TED SMITH
Ted Smith, embora sem muita
documentação sobre o mesmo, recordamos que foi pela sua mão, que o Benfica
ganhou a Taça Latina, por ventura a maior prova europeia daquele tempo, no
longínquo ano de 1948. Cavalheiro de
fino trato e duma simplicidade a toda a prova, Ted só tinha o pecado, em
nossa opinião, de nunca ter dominado a língua portuguesa, falando sempre a
língua de Camões um pouco intercalada com a de Shakespeare, o que dava uma
miscelânea interessante e até divertida, que nos permitia a todos que com ele
privavam, uma forma de respeitosa e sincera amizade.
Nascido em Grays , no Essex
County, a sua carreira no futebol começou no Millwall FC , em 1935, já que os
leões estavam na Terceira Divisão . Ele fez parte da equipa que eliminou (2-0)
o Manchester City nos quartos de final do 1936-37 FA Cup , em 6 de Março de
1937, que viria a ser conhecido como um dos históricos gigante assassinatos na
FA Cup. na próxima temporada, Smith ajudou o clube a ser promovido à segunda
divisão , jogando apenas uma temporada antes da interrupção Guerra. Ele
competiu por mais três anos, retirando-se em 1948 com 33 anos.
Começou imediatamente uma
carreira de treinador, chegando ao Benfica em 1948. O clube tinha tido o último
título da liga em 1944-45 , e o Sporting
CP tinha o período de maior sucesso da sua história, vencendo sete das oito
campeonatos disputados entre a temporada 1946-47 e a temporada 1953-54,
perdendo apenas na temporada 1949-50 para o Benfica de Smith. Esta foi a era dos
“Cinco Violinos”
A somar ao título da liga ,
Smith conquista a Taça Latina , a antecessora da UEFA Champions League , disputada
pelos europeus latinos, França , Itália
, Espanha e Portugal , num torneio organizado no final da temporada, derrotando
Bordeaux no Estádio Nacional , em 18 de junho de 1950.
Depois de ganhar a sua
segunda Taça de Portugal no seu terceiro ano no comando, o seu quarto ano foi
mais irregular. Em dezembro, Smith, renunciou por problemas pessoais, mudou de
idéias em março e voltou, mas apenas por um mês, deixando novamente em Abril.
Depois do Benfica, Smith treinou
o Workington AFC por uma temporada, e teve uma curta passagem pelo Atlético no
início de 1970.
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