Estádio do Campo Grande (1941 - 1954)
No Campo Grande, espaço
desportivo muito antigo em Lisboa, teve o Benfica grandes tardes de glória.
Foi neste campo que fizeram
as suas festas de despedida grande parte dos futebolistas que reforçaram a
mística do Benfica nos anos 30 e 40. Em finais de 1939, o presidente da
Direcção foi chamado ao Ministério das Obras Públicas, sendo informado pelo
Ministro Eng.º Duarte Pacheco que os três clubes de Lisboa - Benfica,
Belenenses e Sporting - teriam de abandonar os seus campos, para se instalarem
no Parque Florestal de Monsanto, onde a Câmara Municipal de Lisboa (CML) faria
construir três estádios. Acrescentou o ministro que o Benfica seria o primeiro
clube atingido, devido às obras da auto-estrada.
Entretanto, em contacto com
a CML, a Direcção do Benfica foi informada de que o Clube ficaria
provisoriamente instalado no Campo Grande, cedido pela renda mensal de 600$00
(valor que o Benfica conseguiria reduzir para 550$00). Como era habitual, o
Benfica dispunha de pouco dinheiro para realizar as obras de adaptação dum
espaço desportivo que há muito estava desactivado e que nunca chegara a ter
grandes condições. Depois de lutar por uma indemnização justa, em face da sua
saída involuntária das Amoreiras, a direcção do Benfica conseguiu que esta
passasse de 600 para 800 contos (note-se que o Estádio das Amoreiras
representou 2 000 contos de investimento em 15 anos de utilização).
A CML comprometeu-se a pagar
400 contos no acto da escritura e o restante o mais breve possível, mas nunca
excedendo o ano de 1940. A edilidade comprometeu-se, ainda, a dar prioridade ao
Benfica na escolha do campo no Parque de Monsanto. O Benfica recebeu 800 contos
de indemnização para abandonar o Estádio das Amoreiras, mas teve de pagar
dívidas (ainda referentes aos empréstimos para a sua construção), ficando
apenas com 500. Não se podia, pois, pensar em grandes obras, mas sim em dotar o
estádio de condições aceitáveis. Sem muito terreno disponível e sem recursos
amplos não se podia pensar mum projecto grandioso. Havia que conciliar a
necessidade de remodelação do espaço com o dinheiro disponível.
Obras iniciaram-se em 1940 e
foram acompanhadas com interesse por toda a massa associativa
O Campo Grande encontrava-se
desactivado desde 1937, após ter sido abandonado pelo Sporting, que alugou
nesse ano o estádio do Lumiar (hoje Estádio José Alvalade, submetido a grandes
obras em 1947 e em 1956). Mas a utilização do espaço como campo de futebol
remonta a 13/10/1912, dia em que foi inaugurado pelo então clube proprietário,
o Lisboa FC, rival do Sporting e que arrendou a Quinta do Palácio Canas para aí
construir o seu campo atlético. Para inaugurar o campo, deslocou-se, nesse dia,
ao Continente, pela primeira vez, o CS Marítimo, do Funchal, que venceu o
desafio por 3-0.
Em 1913, José de Alvalade,
em litígio com o Sporting, do qual se viria a afastar em 1916, decide ampliar o
"Stadium de Lisboa" (seria inaugurado a 28/06/1914), fazendo demolir
a tribuna do campo do Sporting (situado mais a norte e que nesta época se
chamava Sítio das Mouras, mas que quando foi reactivado, nos anos 30, se passou
a chamar Lumiar-A) para retirar materiais para a nova construção, inutilizando
o campo. Este acto não agradou aos dirigentes do clube leonino, mas como o
Sporting não era proprietário do espaço, que pertencia ao Visconde de Alvalade,
avô de José de Alvalade, foi obrigado a aceitar a resolução.
A Direcção do Sporting
decidiu, então, entrar em conversações com o senhorio do espaço onde se situava
o campo do Lisboa FC, cobrindo a proposta deste clube. O Sporting mudou-se,
assim, para o Campo Grande, fazendo obras de melhoramento no local e conduzindo
à extinção o Lisboa FC, que, sem campo, se viu obrigado a juntar-se ao SC
Império (proprietário do campo de Palhavã), formando-se, então, o Império
Lisboa Clube. Sob a tutela do Sporting, o recinto (inaugurado em 01/04/1917,
num jogo com o Benfica que resultou em 0-0) passou a ser conhecido por Campo
Grande 412, e, mais tarde, após a Revolução de 28 de Maio de 1926, que
implantou a Ditadura Militar e depois o Estado Novo, o Campo Grande passou a
ser designado de Campo 28 de Maio.
O Sporting utilizou este
espaço desportivo durante 20 anos. Em 1937 arrendou o Estádio do Lumiar (antigo
Stadium de Lisboa), abandonando o Campo Grande. Ou seja, quando o Benfica
iniciou as obras de reconstrução do Campo Grande, este estava desactivado há 3
anos. Enquanto estas duraram (1940/41), o Clube utilizou três estádios para
receber os adversários em jogos do Regional e do Nacional: 1 jogo nas Salésias
(Belenenses), 5 jogos no Lumiar-A (Unidos FC) e 10 jogos no Lumiar (Sporting
CP). Entretanto, O Benfica consegue fazer um "trabalho de formiga",
levantando bancadas de madeira em redor do campo - uma obra que chegou a
parecer impossível.
Campo Grande causa estupefacção
Em 05/10/1941, quando é
inaugurado, o Campo Grande causa estupefacção. Como era possível fazer um
estádio daqueles num espaço que fora abandonado pelo Sporting por,
alegadamente, não possuir condições! Mais: o Campo Grande estava, até, melhor
do que o Estádio do Lumiar, para onde se mudara o Sporting, 4 anos antes! No
jogo inaugural o Benfica venceu o Sporting, por 3-2. O Clube conseguiu ainda
alugar um espaço adjacente, inaugurando, a 01/12/1946, uma Pista de Atletismo
em cinza e um segundo campo atlético para jogarem outras categorias e para se
praticarem outras modalidades (Râguebi, Hóquei em Campo e Andebol de Onze). O
complexo foi, também, dotado de um Campo de Basquetebol, de um
"Court" de Ténis e de uma Carreira de Tiro.
Dos 2 hectares disponíveis
em 1941, o Benfica passou a dispor, em 1946, de 5 hectares alugados. Mas o
espectro da precariedade pairou sempre sobre o Campo Grande, alcunhado de
"Estância de Madeira". Alguns adeptos queixavam-se de que o estádio
gerava custos dispendiosos, obrigando o Clube a investimentos avultados (1 227
410$70 entre 1940 e 1944) quando o terreno nem sequer era pertença sua. Em
Março de 1944, tendo reservado dinheiro para obras de conservação das bancadas,
que se encontravam em estado de grande degradação, o Benfica foi informado pela
CML que o Município estava a estudar a localização de novos terrenos para
instalar o Clube. Foi decidido, então, não se aplicar o dinheiro em obras de
conservação do Campo Grande, já que a utilização provisória do mesmo não justificava
investimentos.
Após alguma indefinição por
parte da CML, que indicava terrenos que não serviam as aspirações do Clube por
serem muito caros, de topografia pouco adequada a um campo desportivo ou pela
sua pequena dimensão (caso do espaço oferecido na Avenida Alferes Malheiro -
hoje Avenida do Brasil -, mais tarde ocupado pelo LNEC). Em 1946, o Benfica
conseguiu uma proposta para regressar à área de Benfica. Em causa estavam uns
terrenos perto da Quinta da Luz. Mas o Clube havia de manter-se no Campo Grande
por mais alguns anos, fazendo pequenas (mas, por vezes, dispendiosas) obras de
conservação. Finalmente, em 18/04/1954, a categoria de honra fez, frente ao
Atlético CP, o último jogo no Campo Grande, integrado na festa
"Pró-Estádio", iniciativa que visava obter receitas para o novo
parque desportivo (apelidado, nas primeiras épocas, de Estádio de Carnide,
antes de adoptar o predicativo da Luz).
O Benfica cumpriu 13
temporadas no Campo Grande, onde somou 214 jogos, 176 vitórias, 17 empates, 21
derrotas, 888 golos marcados e 275 sofridos. Não faltaram, também, grandes
goleadas: 12-2 ao FC Porto (07/02/1943), 7-2 ao Sporting (28/04/1946) 13-1 à
Sanjoanense (27/04/1947) - ainda hoje o melhor resultado no Nacional - e 9-0 ao
V. Setúbal (07/02/1954), todas elas a contar para Campeonato Nacional da I
Divisão. Em bom número se contam, igualmente, as festas de despedida: Valadas
(01/12/44), Albino (13/05/45), Gaspar Pinto (08/09/46), Martins (31/08/47),
Espírito Santo (08/12/1949), Julinho (10/06/1953) e Moreira (08/12/1953).
A Taça Latina
E foi durante a permanência
no Campo Grande que o Benfica conquistou, no Estádio Nacional (1949/50), um dos
troféus mais emblemáticos da sua história: a Taça Latina. Para além deste,
foram vários os êxitos alcançados neste período, com destaque para 4
Campeonatos Nacionais e 6 Taças de Portugal. No Campo Grande, o Benfica
concretizou, também, outros registos espantosos, entre os quais o de 21
vitórias consecutivas e o de 47 jogos seguidos sem perder (apenas 2 empates).
Após o futebol de honra ter abandonado as instalações, o Benfica continuou,
ainda assim, a utilizar o espaço para treinos, jogos de outras categorias e de
outras modalidades, deixando apenas para 1971 - após 30 anos de utilização
(para jogos oficiais da categoria de Honra apenas durante 14 temporadas) - o
adeus definitivo ao Campo Grande.
Determinante para o abandono
definitivo foi a justificação camarária de que seria necessário abrir uma
avenida de acesso ao campo do Sporting. Pareceu, afinal, tratar-se de uma manobra
engenhosa, já que o velho Campo Grande viria a servir, durante 26 anos (!),
como campo de jogos de futebol do clube de Alvalade. Em cima do antigo peão foi
construído um edifício, designado de Pavilhão. Actualmente, o espaço
encontra-se ocupado por um parque de estacionamento, a norte da Estação do
Campo Grande, da rede do Metropolitano de Lisboa.
O Campo Grande ficou na
história como um dos espaços desportivos mais antigo da Cidade, utilizado quase
ininterruptamente entre 1912 e 1997 (pelo Benfica, entre 1941 e 1971). Aí
conheceu o Benfica grandes tardes de glória, entre 1941 e 1954, numa altura em
que alguns dos jogadores se transportavam no eléctrico que ligava os
Restauradores ao Lumiar, em dias de jogos e de multidões. Seguindo entre os
espectadores, chegavam ao campo atrasados devido ao excesso de trânsito,
acabando por ter de correr a caminho dos balneários!
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